스타링크(Sarlink), 미래 전쟁을 예고하다

테슬라 CEO 일론 머스크(Elon Musk) 는 2015년 스타링크(Starlink)를 창업 할 때, 회사 설립의 목적은 "궁극적으로지구와 화성(火星) 간 통신망 구축"이라고 말했다.

그는, 또, 2029년 까지 4만개 이상의 위성을 쏘아 올려, 지구의 모든 곳에 초고속 인터넷 서비스를 제공하겠다는포부를 밝혔다.

그의 튀는 행동과 말, 그리고 2015년 테슬라의 재정적 어려움을 바라보며 당시 많은 사람들은 "또 허풍을 떠는구나"라고 생각했었다.

그러나, 테슬라가 부정적인 이미지를일소하며 어느 순간 세계 자동차 시장의 패러다임(Paradigm)을 바꾸며다크호스가 되었듯이 최근 스타링크의부상(浮上)도 심상치가 않다.

우크라이나 전쟁 개전 초기에 러시아 군의 탱크와 장갑차가 수도 키이우를 향해 파죽지세로 진격해 가는 뉴스를 보며 사람들은 전쟁은 이미 끝났다고 생각했다.

그런데, 어찌 된 일인지 키이우 외곽약 30Km 지점에서 러시아군이 진격을멈추고 이틀 이상을 정지 상태로 있는 모습을 보였다.

탱크와 장갑차 그리고 수송 차량들이60km 넘게 늘어선 장관은 공포스럽기까지 했다.

이를 두고 많은 매체들이 추측성 보도 들을 쏟아냈다.

"우크라이나군의 극렬한 저항이 있었다." 좁은 길에 한꺼번에 많은 군 장비들이 모여들어 혼잡상태를 이룬 것이다." "장비의 고장으로 인한 정체다."라는분석들이었다.

3월 28일 영국의 가디언은 이런 기사 와 전혀 다른 보도를 했는데, 그 내용이 상당히 흥미롭다.

가디언은 우크라이나의 드론 특수부대"아에로로즈비드카" 대원들이 심야에러시아군 수송 행렬 옆 숲속에 숨어있다선두 차량 두어 대를 파괴하며 큰 혼란을 일으켜 진행을 멈추게 했다고 보도 했다.

기사는 아에로로즈비드카는 IT 전문가와 드론 애호가 약 30여 명으로 구성된 우크라이나의 특수부대라고 말했다.

우리는 이번 우크라이나 전쟁에서 예전의 전쟁에서 찾아볼 수 없는 특이한 상황을 보고있다.

보통 전쟁이 시작되면 공격하는 쪽에서 제일 먼저 상대국의 통신 인프라를 폭격해 그 지역의 통신을 마비시킨다.

그런데, 이번 우크라이나 전쟁에서는 도시가 거의 폐허가 된 상태에서도 인터넷이 연결되어 참상을 알리고 국제사회에 도움을 요청하는 핵심적인 수단으로사용되고 있다.

이것은 바로 스타링크(Starlink)가 전쟁에 개입 했기 때문이다.

영국의 가디언지 보도가 있던 같은 날 3월 28일 프랑스의 공영방송 France 24는 스타링크와 우크라이나 드론 부대의 활약을 좀 더 구체적으로 보도했다.

France 24의 보도 내용은 아래와 같다. (관련 방송 전문을 번역해 봤습니다. 첨부한 영상을 참조하기 바랍니다^^)

■지구에서 수백 Km 떨어진 위성이 우크라이나 전쟁에서 한몫을 하고 있습니다.

일론 머스크가 오너(Owner)로 있는스타링크가 (통신 시설이 파괴된) 우크라이나에 인터넷 서비스를 제공하고 있습니다.

이 서비스는 우크라이나 부 총리가 지난 2월 트위터를 통해 머스크에게 도움을 요청하며 시작되었습니다.

(도움을 요청한지 불과) 몇 시간 후에스타링크는 위성을 우크라이나 상공에배치하고 트럭을 이용하여 (지상 송신) 터미널을 우크라이나로 인도하기 시작했습니다.

(이렇게 위성 인터넷 시스템이 갖추어지게 되므로) 맹렬한 포격으로 (통신 시설이 파괴된) 도시에서도 인터넷을연결할 수 있게 되었습니다.

스타링크의 이 위성 서비스는, 또, 우크라이나군의 드론이 러시아 탱크 를 정밀 타격할 수 있도록 위치 정보제공을 해 주고 있습니다.

우크라이나 드론 요원들이 (러시아 군과) 수 Km 떨어진 곳에서 GPS 위성으로부터 러시아 탱크 부대의 위치를수신 받아 이를 드론에 송신하여 탱크 들을 타격하게 하는 것입니다.

이 드론 공격은 (막강한 포병) 러시아 군에 대항하는 효과적인 전술이었음이증명되었습니다.

(드론 전문가 David Hambling의설명: 중략)

(우크라이나에서 보내온) 이 비디오에서 드론 조종사들이 일론 머스크에게감사를 표하고 있습니다.

스타링크는 지난달 러시아의 침공이 시작된 후 우크라이나 내에 수백 개의 위성 수신 터미널을 설치해 (운용하고 하고 있다고) 말했습니다. ■

이렇게 위성을 이용한 드론 공격은러시아군에게 예상치 못한 큰 타격을입혔다.

우크라이나군에 비해 절대 우위의화력을 갖고 있던 러시아군이 수도키이우를 장악하지 못하고 퇴각한 것은, 여러 이유가 있게지만 드론 공격이 중요한 역할을 한 것만은 분명해 보인다.

그리고, 그 드론 타격을 정밀하게 유도 하는 위성에 대해 군사 전문가들은 깊은 관심을 갖기 시작했다.

이번 우크라이나 전쟁을 계기로 전쟁은 빠른 속도로 소프트화 하는 모습으로 진화 할 것이다.

태크놀리지(Technology) 기업과 정부의 협업(協業)이 활발하게 이루어지며, 무기는 더 첨단화되고 우주 공간까지이용하는 초 현대화 경쟁이 치열하게펼쳐질 것으로 보인다.

이틀 전 4월 6일, 로이터(Reuters) 통신에 따르면 아마존(Amazon)은향후 5년 동안 83회의 로켓을 발사해저 지구궤도(Low Earth Orbit)에위성을 띄우겠다고 발표했다.

"프로젝트 카이퍼(Project Kuiper)"로 알려진 이 계획은 "위성을 이용한 인터넷(Beam Broadband Internet)" 망(網) 구축을 위한 것이다.

아마존이 스타링크와 본격적으로 경쟁 하겠다는 선언이다.

힘들고 많은 예산이 요구되는 일이지만 우리도 항공우주 산업에 집중적으로투자하고 연구해야 할 때가 되었다.

깨어있지 않으면 순식간에 미래 기술 전쟁에서 낙오될 수 있다.