개츠비(Gatsby의 연인 데이지(Daisy)

1920년대 미국 문학의 가장 두드러진특징은 하드보일드(hard-boiled) 문체라고 할 수 있다.

제1차 대전 이후, 물질 만능주의가판을 치고 청교도 정신이 서서히 사라지며 미국 사회는 히피와 재즈 문화가유행하기 시작했다.

유토피아로 인도할 것 같았던 자본주의는, 부유층의 무절제하고 사치스러운생활과 가난한 사람들의 삶을 대비시키며 회의(懷疑)와 조소(嘲笑)의 대상이되어갔다.

문학의 하드보일드 스타일은, 이런 사회적 분위기를 잘 나타내듯, 수식어가 별로 없이 건조하고 밋밋하며, 그리고, 냉혹하다.

이 하드보일드 풍조가 주류를 이루었던 20세기 당시, 미국 문학 양대 산맥은어니스트 헤밍웨이(Ernest Heming- way)와 스콧 피츠제럴드(Scott Fitz- gerald)라고 말하는 평론가들이 많다.

동시대를 살았던 두 사람은 친한 사이로, 작품을 발표하기 전에 서로의 글을읽게 하고 조언을 구하기도 했던 것으로 알려지고 있다.

헤밍웨이에 비해 우리에게 스콧 피츠제럴드는 상대적으로 덜 친숙한 이름이지만, 그의 대표작 <위대한 개츠비: The Great Gatsby>는 의외로 많은 독자들을 갖고 있다.

스콧을 알고 있던 사람들은 그의 삶이, 한때 사교계에서 흥청거리는 생활을 했고, 첫째 부인과 결혼이 비극적으로 끝난 것을 빗대며 소설 속 주인공 개츠비와 많이 닮았다는 이야기를 하고 있다.

<위대한 개츠비>는 대공황이 오기 전 미국이 전쟁 물자 수출로 흥청망청하던 시기에 한 사나이의 부침(浮沈)을 그린소설이다.

이 작품은 닉 케러웨이(Nick Carra- way)라는 예일대 출신 엘리트 청년이, 뉴욕 롱아일랜드 자신의 옆집에 살고 있는 정체불명의 사나이 개츠비에게호감을 갖고 그의 삶을 추적해가며 시작된다.

흥미로운 것은, 이 책을 읽은 대다수 의 독자들은 작가가 이 소설을 통해서 무엇을 말하려 하는지 모르겠다고불평을 한다.

독자들은 소설의 주제가 무엇이며, 왜위대한(Great) 개츠비인지 알아내려애쓰지만 소설은 끝내 그 사람이 어떤 사람인지 말해주지 않고 끝이 난다.

소설의 주인공 개츠비를 매력적인남자로 생각하면 오해다.

그는 조직폭력배와 손잡고 마약 중개와 알코올 밀매를 통해 막대한 돈을 끌어 모은, 어쩌면, 돈이면 무엇이든 할 수 있다는 천박한 자본주의의 표상(表象) 같은 인물이다.

그리고, 그는 가난했던 과거를 지워 버리고 싶었던지, 자신의 이름 제임스레츠를 제이 개츠비(Jay Gatsby)로바꾸며 신분까지 세탁을 한다.

개츠비는 사람들에게 자신에 대해 이렇게 이야기를 했다.

"I am the son of some wealthy people in the Middle West--- all dead now . I was brought up in America but educated at Oxford, because all my ancestors have been educated there for many years. It is a family tradition. 나는 중서부에서, 지금은 돌아가신 부유한 부모 밑에서 태어났습니다. 미국에서 성장했지만, 교육은 옥스포드에서 받았지요, 왜냐하면, 선조들이 다 여러 해 동안 그곳에서 교육을 받았기 때문입니다. 저희 집안의전통이지요."

그리고 자신은 부모로부터 거액을물려받은 상속인이라고 말한다.

내레이터 닉은 개츠비가 뻔한 거짓말을 하고 있다는 것을 금방 알 수 있었지만, 그에게 끌리는 묘한 매력을 느끼며 점점 더 가까운 사이가 되어간다.

롱아일랜드에 있는 개츠비의 대저택에서는 매주 토요일마다 수백 명의 사람들을 불러들이는 호화로운 파티가 열렸다.

처음에는 닉도 특별한 생각 없이 파티를 즐겼지만, 아무런 목적도 없이 흥청 거리는 파티가 계속되자 차츰 환멸을느끼기 시작한다.

개츠비에 대한 이런 좋지 않은 감정이쌓여갈 때, 결국, 닉은 그가 왜 이런 사치스럽고 요란한 파티를 계속하는지를 알게 된다.

그것은 이웃 부촌(富村) 이스트 에그(East Egg)에 살고 있는, 함께 예일대를 다닌 톰 뷰케넌(Tom Buchanan)의처이며 닉 자신의 칠촌뻘 되는 데이지뷰케넌(Daisy Buchanan) 때문이었다.

데이지는 개츠비의 옛 연인이었다.

개츠비가 캠프 데일러에서 군 생활을 할 때, 그 지방의 유지이며 부잣집 딸인데이지를 만나게 되어 서로 사랑하게된 것이다.

그러나, 개츠비가 다른 지역으로 전출을 가게 되고, 또, 데이지 부모의 강력한 반대로 둘 사이는 멀어지게 된다.

그 후 데이지는 동부 출신 부유한 집안의 톰 뷰케넌과 결혼하게 된다.

비록 그들의 사랑이 결실을 맺지 못했지만 개츠비에게 데이지는 지울 수 없는 영원의 연인으로 각인되었다.

개츠비는 자신에게는 너무나 과분한 부유한 집에서 공주처럼 살아가는 그때의 데이지에 대해 이렇게 회상했다.

"부(富)가 가둬 보호해 주는 젊음과신비, 그 많은 옷이 풍기는 신선함 그리고 힘겹게 살아가는 가난한 사람들과는동떨어진 곳에서 데이지는 안전하고자랑스럽게 은처럼 빛을 내 품었다."

개츠비가 물불을 안 가리고 돈을 벌며신분 상승을 위해 몸부림쳤던 이유가분명해졌다.

그는 출신이 불분명한 중서부의 가난한 집안에서 태어난 보잘것없는 사람 이라는 이유로 데이지 부모로부터거부 당했다는 사실을 잊은 적이 없다.

세월이 흐르고 많은 것이 변했지만, 개츠비는 마음속에 한 가지 신앙처럼굳게 믿고 있는 것이 있었다.

그것은 데이지가 부모의 뜻에 따라 부유한 가문의 톰 뷰케넌과 결혼했지만, 지금도 그녀는 자신만을 사랑하고 있을 것이라는 확신이다.

닉의 주선으로 데이지가 드디어 옛 연인 개츠비의 집을 방문하게 된다.

가난한 군인이었던 잊혀가던 연인이거부가 되어 자신 앞에 나타나자 데이지는 마음속에 동요가 일어났고, 개츠비와 톰과의 긴장 관계도 점점 강도를 더해 갔다.

그러던 어느 날, 맨허턴 플라자 호텔에개츠비, 닉, 데이지, 톰 그리고 그들의친구인 전 여자 골프 선수였던 조던 베이커(Jordan Baker)가 함께 모였다.

두 사람, 개츠비와 톰은 드디어 정면충돌을 하게 되고, 개츠비는 톰에게 이렇게 소리치며 데이지가 자신만을 사랑하고 있다는 확신을 여과 없이드러 낸다.

"She never loved you, do you hear? She only married you beca- use I was poor and she was tired of waiting for me. It was terrible mistake , but in her heart she never loved any one except me!" 그녀는 결코 당신을 사랑하지 않았소, 내말 듣고 있어요? 그녀는 내가 가난 해서 당신하고 결혼한 것뿐이고, 나를 기다리다 지친 것이오. 그것은 돌이킬수 없는 실수였소, 그러나 그녀는 나 외에 누구도 결코 사랑하지 않았소."

톰도 개츠비의 뒷조사를 하여 갖고 있던 정보, 그가 주류 밀매 업자였다는과거를 폭로한다.

그리고, 톰은 데이지가 지나간 한때의사랑 따위로 지금의 풍족하고 안락한 결혼 생활을 버릴 여자가 아니라는 것을 알고 있었다.

소란이 있은 후, 톰은 데이지에게별일 아니라는 듯 이렇게 말하며 여유를 보인다.

"You two start on home, Daisy. In Mr Gatsby's car."데이지, 개츠비 차로 먼저 집에 가."

놀라는 데이지를 바라보는 톰의 얼굴에는 오만한 관용과 개츠비에 대한 비웃음으로 가득 차 있었다.

소설의 후반부에 자동차 수리업을 하는 조지 윌슨(George Wilson)과 그의 부인 머틀 윌슨(Myrtle Wilson)이등장한다.

이들은 데이지 부부와 가깝게 지내는사이였지만, 머틀은 톰과 은밀한 관계를 갖고 있는 그의 정부(情婦)였다.

아내의 외도를 눈치챈 조지는 머틀과큰 다툼을 벌였고, 머틀은 집을 뛰쳐 나와 길을 걷다 마침 빠른 속도로 달려오던 개츠비의 차에 치여 목숨을 잃는 사고가 발생한다.