영어 시험 한 회에 읽는 단어는 4,711개 — 고3 117회분 총량 추적

지문 하나가 얼마나 길어졌는지는 이미 확인했습니다. 그런데 학생이 시험장에서 실제로 마주하는 건 지문 하나가 아니라 시험지 한 장 전체입니다.

그래서 단위를 바꿔 세어 봤습니다. 2006~2026년 고3 시험 중 독해 문항이 26개 이상 남아 있는 117회분을 골라, 회차마다 지문 전체 + 선택지 전체의 단어 수를 합산했습니다. 장문처럼 한 지문에 문항이 둘 달린 경우는 지문을 한 번만 셌습니다.

시험 한 회에 4,711단어

2026년 고3은 영어 시험 한 회에 4,711단어를 읽습니다. 70분 중 듣기 25분을 빼고 단순히 나누면 45분에 4,711단어, 1분에 105단어입니다. 실제로는 이 시간 안에 문제 판단과 검토까지 들어가므로 읽는 속도 자체는 이보다 빨라야 합니다 — 다만 시간 배분을 실제로 측정한 수치는 아닙니다.

2014년에 한 번 꺾였다가 다시 올라왔다

표 한가운데가 움푹 들어가 있습니다. 2012년 4,966단어 → 2014년 3,924단어, 21% 감소입니다.

시험이 쉬워진 게 아닙니다. 2014학년도부터 독해 문항이 33개에서 28개로 줄었습니다. 문항이 다섯 개 빠지면서 읽을 양도 같이 빠진 것입니다.

문항이 15% 줄었는데 총 읽기량은 5%밖에 안 줄었습니다. 줄어든 문항 수를 문항당 분량으로 메운 것입니다. 그 결과 문항당 읽기량은 140.2단어에서 157.0단어로 오히려 12% 늘었습니다.

2014년 개편으로 생긴 여유는 12년 만에 거의 다 소진됐습니다. 2026년 총 읽기량 4,711단어는 33문항 체제였던 2011년(4,826단어) 수준에 근접합니다.

문항당 읽기량은 한 번도 꺾이지 않았다

총량은 제도 변경으로 오르내렸지만, 문항당 읽기량은 20년 내내 단조 증가입니다.

• 2006년 117.9단어 → 2026년 168.2단어
• 20년간 42.7% 증가
• 문항 축소가 있었던 2014년조차 2006년보다 19% 많았습니다

문제 하나를 푸는 데 읽어야 할 양이 20년 만에 1.4배가 됐다는 뜻입니다. 문장이 길어지고 선택지가 두 배가 된 변화가 여기 한 숫자로 모입니다.

지문과 선택지, 어느 쪽이 늘었나

2014년과 2026년을 갈라 보면 이렇습니다.

• 지문: 2,916단어 → 3,583단어 (+22.9%)
• 선택지: 1,008단어 → 1,128단어 (+11.9%)

지문이 더 크게 늘었지만, 선택지도 함께 늘었다는 점이 중요합니다. 지금 시험지에서 선택지는 전체 읽기량의 24%를 차지합니다. 네 단어 중 하나는 선택지에서 읽는 셈입니다.

학습에 주는 함의

• 속도 목표를 지문이 아니라 시험지 단위로 잡아야 합니다. "1분에 105단어"가 지금 고3에게 요구되는 실제 처리 속도입니다.
• 모의고사를 통째로 시간 재고 푸는 훈련이 필요합니다. 지문 단위 연습만으로는 4,700단어를 45분에 소화하는 지구력이 안 생깁니다.
• 기출 연식이 중요합니다. 2010년대 초반 기출은 문항 수는 많지만 문항당 읽기량이 지금보다 15% 가볍습니다. 실전 감각용으로는 2020년 이후 회차를 써야 합니다.

집계 대상: 2006~2026년 고3 학력평가·모의평가·수능 영어 중 독해 문항이 26개 이상 보존된 117회분. 읽기량은 지문(중복 제거) + 선택지 전체의 영어 단어 수입니다. 2007·2013년은 보유 회차가 부족해 표에서 뺐고, 2006·2008년은 2회분씩이라 표본이 작습니다. 짝수형은 중복이라 제외했습니다.