토사구팽은 중국 춘추시대 월나라 재상 범려의 말에서 유래했지만, 사실, 이 고사성어를 생각하면 가장 먼저 떠오르는 인물이 있다. 유방을 도와 한나라를 세운 한신이다. <초한지>의 주인공은 유방과 항우다. 그러나, 두…

아라비아반도 중간 홍해 해변에위치한 메카성 근처 히라 산을 생계를 위해 오르내리는 사람들이 있었다. 사냥꾼과 나무꾼들이다. 그들은 지난 15년 동안 정해진 때가 되면 어김없이 간단한 음식과 물만 가지고 동굴에 들어가…

눈을 뜨자 창문 커튼 사이로 비치는 아침 햇빛이 눈부시다. 천천히 몸을 일으켜 창가로 가 창문을 열었다. 구름 한 점 없는 5월의 하늘 아래 베네치아는 사프란색 지붕 위로 쏟아 지는 햇빛에 온통 붉게 물들어 있다. …

지난날을 돌아보면 세월은 정말이지유수(流水)처럼 빠르게 지나갔다. 그러나, 선조들과 달리 우리는 참으로 놀라운 과학 발전을 경험하며 살았던 행운을 누렸던 것 같다. 기술의 진보는 일상의 삶 속에서도 상상하기 어려운 …

다시, 송구영신의 시간이 찾아왔다. 한 해를 보낼 때 뒤돌아 보면 늘다사다난(多事多難) 했듯이, 2022년임인년도 나라 안팎으로 정치, 경제 그리고 사회에 많은 변화를 가져온일 년이었다. 밖으로 가장 큰 뉴스는, 말…

한낮의 푸르던 에게해(海)의 물빛이 노을과 함께 점점 붉게 물들어 가고 있다. <그리스인 조르바>의 작가 카잔차키스는 평생에 한 번이라도 이 에게해를 여행할 수 있다면, 그것은 행운이라고 했다. 카잔차키스가 그런 말…

80년대 후반 직장 생활하던 시절, 아프리카의 남쪽 나라 보츠와나에서 1년 정도 근무한 일이 있었다. 아프리카 야생 다큐멘터리에 자주 등장하는 동물의 왕국, 오카방고와쵸베가 있는 자연환경이 잘 보존된나라다. 이 나라…

아프가니스탄에서의 미군 철수가 벌써 일 년 반이 넘어 가고있다. 당시, 국내는 물론 전 세계 서방국가 대부분 언론들은 바이든 대통령의 철군 명령을 미국의 체면을 구긴 섣부른결정이라고 평가했다. 예를 들어, 세계적인 …

얼마 전에 윤석열 대통령이 미국에서말실수한 것을 놓고 한바탕 시끄러웠던 일이 있었다. 별일도 아닌 사건을 애매한 변명으로무마하려다 소란을 키운 해프닝이다. 정치인들의 말실수는 어디서나 흔히 있는 일이다. 미국의 정치…

대부분의 문학 평론가들은 조지 오웰의 <1984>를 정치 소설로 한정하고, 그테두리 안에서만 바라보려 한다. 그러나, 이 작품은 윈스턴과 줄리아의위태롭고 안타까운 로맨스가 많은 부분을 차지하고 있다. 오세아니아에서는…

아프리카에는 사파리(Safari)를즐길 수 있는 여러 여행지가 있다. 대륙 남쪽의 남아프리카 공화국에 있는 크루거(Kurger) 국립공원은 최근에 많은 관광객들을 유치하며, 과학적으로 관리되고 있는 사파리공원의 대표…

조지 오웰(George Orwell)은 1903년영국령 인도 벵골에서 영국인 세관 관리 의 아들로 태어났다. 그는 어린 시절 상류층 아이들과 차별을겪으며 보냈고, 장학생으로 들어간 이튼학교에서도 사회 계급의 벽을 실…